Истории британских трубочных мануфактур обычно принято делить на периоды. Зачастую они начинаются с этапа «незаметности», когда фабрику толком никто не знает, потом наступает период расцвета — и, согласно общей традиции ХХ века — всё приходит в ту или иную стадию упадка. Иногда (например, в случае Sasieni) дело начинается с наивысшей точки, или есть краткий взлёт до этой точки, а потом всё равно сходит до нынешнего удручающего положения.

Одна из таких «синусоидных» мануфактур — Ben Wade. Будучи учреждена в 1860 году, к началу ХХ века она вполне успешно конкурировала на английском рынке в среднеценовой категории. Надо сказать, что конкурировать было с кем, так что этот период — первый экстремум исторической «синусоиды» детища Бенжамена Вэйда. После Первой мировой дела пошли на спад, хоть и не так сильно.

Более всего напортачила Вторая мировая. Как и Charatan, Ben Wade пострадала от этой войны глобально. Цеха и склады были разбомблены подчистую, и восстановить производство казалось практически нереальным. Однако его восстановили, хоть и с диким напряжением. Возможно, именно этот факт стал решающим в 1962 году, когда Герман Лэйн приобрёл Ben Wade. Сам Железный Герман еле успел сдёрнуть от приветливых объятий фашизма, и те, кто пострадал от истинных арийцев, вызывали у него естественное сочувствие. Напомню, Charatan купил также Герман Лэйн, и тоже после того, как фабрику подняли из руин.

Конкретно эта трубка именно шаратанского периода. Довольно краткого — с 1965 по 1971 (по некоторым данным — 1972) годы. Принято считать, что на это время Ben Wade стал секондом Charatan, и трубки этого времени частенько поругивают. Ну, не знаю. Как по мне — напрасно. Потому что за исключением мелких внешних дефектов (на гладких финишах иногда можно встретить крошечные сэндпиты), трубки не отличались от младших линеек Charatan практически ничем. Скорее у Ben Wade был такой же статус, как у Parker перед окончательным поглощением его Dunhill — суб-брэнд.

Этот уютный коротыш по типу финиша и рисунка почти идеально ложится в требования к линейке Charatan Special: светлая морилка, выразительный cross cut и классическая английская форма. Повторно обкурен бычеглазом (вот прям сейчас продолжаю обкуривать!), рекомендации по смесям — самые широкие, исключая, быть может, самые крепкие, для них чаша великовата.

А так — всё, что угодно. Потому что так и было задумано.